科学家揭示了学习和运动行为背后的神经过程？

根据eLife今天发表的一项研究，研究人员对运动和学习行为背后的神经过程提供了新的见解。

老鼠的发现揭示了负责处理信息的大脑皮层如何影响控制运动行为和加强学习的基底神经节。这可以为更好地理解为什么一些症状出现在运动和学习行为障碍中铺平道路。

大型神经网络构成了动物和人类的大脑。当特定区域的神经元出现问题时，可能会影响我们的运动，导致帕金森病等疾病，从而影响基底神经节的正常功能。

日本同志社大学脑科学研究生院神经回路实验室副教授Fuyuki Karube解释说，基底神经节有四个区域：纹状体、苍白球、丘脑底核和黑质。虽然我们已经了解了这些区域之间的神经回路，但我们仍然不知道为什么帕金森病和一些影响运动的疾病会有一些症状。

苍白球由至少两种类型的神经元组成，其中一种主要与纹状体相连，另一种与丘脑底核相连。这两种类型的神经元都接受来自纹状体和丘脑底核的输入。在这项研究中，Karube和他的团队着手了解如何控制这些神经元的活动。

他们观察了大鼠大脑皮层运动相关区域的神经元，看到了轴突神经元的线性部分，它将冲动从细胞体转移到其他细胞。他们发现，初级和次级运动区在苍白球之间建立了功能性突触联系，而苍白球以前并不被称为基底神经节的输入部位。

同志社大学脑科学研究生院神经回路实验室首席研究员藤野藤山说开发者_如何学Go：我们在苍白球的皮层输入中发现了显著的密度。皮质轴突的激活会兴奋这个区域的一些但不是全部神经元。例如，我们看到向纹状体发送输出的神经元比向丘脑底核发送输出的神经元更频繁地接收皮层输入。

这些发现表明，大脑皮层可以直接控制苍白球神经元的活动，其方式取决于神经元的类型。Karube补充说：许多研究人员之前已经揭示了皮层投射到丘脑底核的重要性，这在帕金森病中被称为超直接通路。我们认为在我们的研究中忽略了从皮层到苍白球的输入，这可以与这种方法进行比较。

需要进一步的工作来观察在灵长类动物和人类等大型生物中是否有类似的皮质-苍白球投射。这可以提高我们对运动行为背后的神经过程以及它在某些疾病中是如何受到影响的理解。