马斯克又有新点子：让火箭降落在海上平台？

太空探索开发者_开发百科技术公司SpaceX即将在本周五迎来一个重要时刻，但这一次不是公司想发射什么，而是如何利用海洋上的漂浮平台“接收”从天而降的火箭。如果这次实验成功，SpaceX将为太空探索树立新的标准。创始人埃隆马斯克表示，这将是一次改变游戏规则的行动，最终或永久改变航空业并降低太空旅行成本。

建造可重复使用的火箭对于将人类送上火星这一终极使命至关重要，更重要的是，如果火箭能够成功着陆，将实现将人类从火星带回地球的宏伟目标。

当地时间12月19日下午1点22分，SpaceX将在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射中心向国际空间站发射第五艘补给船。点火后，助推器将把猎鹰9号火箭和近1700公斤货物送上天空。在猎鹰9号火箭消耗掉大部分燃料后，它将与龙飞船分离，龙飞船将把食物、科学仪器和其他物资带到国际空间站。

猎鹰9号火箭将再次落地，SpaceX将迎来最激动人心的时刻：SpaceX将首次测试猎鹰9号火箭在巨大的浮动平台上垂直着陆。SpaceX的主要目标之一是开发可重复使用的火箭技术，这种技术可以回收并重复用于发射航天器。但前提是SpaceX需要火箭完好地落入地球。

2013年9月，SpaceX成功点燃了正在坠入地球的火箭助推器，火箭助推器减缓了着陆速度，实现了软着陆。在那次实验中，科学家预测火箭可能会坠入海洋，火箭至少可以保持半垂直。然而，实验以火箭失控坠入海洋而告终。

在2014年初的两次任务中，SpaceX最终实现了软着陆海洋的目标。然而，着陆后，14层楼高的火箭翻倒并坠入大海，造成了不可挽回的损失。SpaceX从这些实验中确定，火箭无法在水中着陆，因此需要寻找其他着陆平台。

SpaceX已经在海洋中建造了一个半垂直的浮动平台，等待返回的火箭。马斯克在去年10月表示：“我认为我们有机会实现火箭在浮动平台着陆的目标。如果我们成功了，我想我们可以再次使用返回的火箭。”

今年11月，马斯克发文曝光SpaceX巨大的浮动平台，其长度相当于一个足球场。SpaceX计划使用GPS系统跟踪火箭，并为火箭增加“X翼”。其他技术也可以帮助指导猎鹰9号在平台上着陆。

马斯克乐观地表示：“火箭能够成功在浮动平台上着陆的概率可能不到50%，但未来12个月，我们至少还有12次发射机会。我非常确定，在这些发射任务中，一定有火箭成功着陆并再次起飞的时刻。而且，我觉得这一刻越来越近了。”